Vita e Pensiero

Le formule magiche e le illustrazioni del Libro dei Morti sono una ricca fonte di studio sulla demonologia dell’antico Egitto. In questo contributo vengono raccolti i principali passaggi testuali e sono illustrate alcune tipologie iconografiche concernenti i demoni che popolavano l’aldilà dell’antico Egitto, come descritto nel Libro dei Morti. Le varie figure demoniche vengono identificate e classificate in base al nome, che spesso ne esemplifica la funzione e il ruolo aggressivo nei confronti del defunto.

In alcune figurazioni del repertorio iconografico delle tombe private dell’Antico Regno è rappresentato l’attraversamento del guado da parte delle mandrie, durante il quale i pastori, al fine di proteggere il bestiame da eventuali minacce, pronunciano uno scongiuro. Viene sottolineata la relazione che intercorre tra parola ed iconografia, entrambe componenti essenziali per l’esecuzione e la riuscita della pratica magica.

Sono presentati i risultati del lavoro di identificazione e di ricostruzione del programma testuale di un ambiente all’interno della tomba saitica di Sheshonq (TT27). Il corpus dei testi, a carattere funerario, è di notevole importanza, in quanto è costituito – oltre che da formule già note – anche da importanti composizioni altrimenti scarsamente attestate. Inoltre, vengono fatte alcune considerazioni sulle analogie tra questo corpus e il programma testuale presente in alcune camere funerarie di epoca saitica.

Questo studio è volto a delineare il ruolo di primo piano ricoperto dai templi solari della V dinastia nell’ambito della formulazione dell’ideologia regale dell’Antico Regno. Tramite una completa disamina delle principali problematiche archeologiche, religiose e cultuali ad essi connesse si cerca di fornire una nuova chiave di lettura del loro significato e una diversa interpretazione della loro anomala e rapida parabola architettonica.

Nel dicembre 2005 la missione archeologica dell’Università degli Studi di Roma “La Sapienza” in Sudan (Gebel Barkal), diretta dal prof. A. Roccati, ha svolto nuove indagini ad ovest del Palazzo di Natakamani e più precisamente nel settore denominato B 2200. Lo scavo ha riportato alla luce una struttura all’interno della quale sono state ritrovate due vasche di diverse dimensioni. I dati archeologici raccolti porterebbero a ritenere che tale edificio abbia a che fare con le celebrazioni o con i rituali di purificazione o di abluzione che si svolgevano all’epoca del re meroitico Natakamani.

I luoghi di culto sorti nelle aree di sfruttamento minerario sono profondamente collegati all’ambiente e modellati da esso. Rispetto al tempio classico egiziano, questi templi presentano caratteristiche differenti, dettate dalla particolare visione associata al deserto, alle sostanze minerali e alle divinità ad esso collegate, visione che ha fornito il sostrato concettuale e religioso per l’individuazione di zone sacre e la conseguente costruzione di santuari.

Alcune statue di faraoni sono rappresentazioni di altre statue piuttosto che semplici e dirette immagini del sovrano: Ramesse II (Abu Simbel), Amenofi III (Luxor), Thutmose III e Amenofi III (Museo del Cairo), Amenofi I (Museo di Torino). Si tratta di copie che moltiplicano la vitalità di un originale.

Lo studio dei canoni artistici dell’arte regale della III dinastia è parte di una ricerca tesa al chiarimento della sequenza cronologica dei sovrani. L’analisi dei santuari raffigurati (Heliopolis, Letopolis, Hierakonpolis, “pr-wr” e Behedet, tutti dedicati ad una forma di Horus) sottolinea il culto delle divinità protettrici del sovrano. Il santuario dell’Horus di Hierakonpolis (rilievo di Sanakht nel Sinai) ha la doppia valenza di proteggere la spedizione regale e di legittimare il potere del re.